Colonel BOUTEILLER, Président de la section des Bouches-du-Rhône de la société d’entraide de la Légion d’honneur

Colonel BOUTEILLER, Président de la section des Bouches-du-Rhône de la société d’entraide de la Légion d’honneur : "Le principe de la Légion d’honneur a même été repris et copié par de nombreux pays !"

AGIR Plus de deux cents après sa création par Bonaparte alors Premier Consul, quelles sont les valeurs que représente aujourd'hui la Légion d’honneur ?

Colonel BOUTEILLER  Les valeurs que représente la Légion d’honneur n’ont pas changé. Elle récompense toujours des mérites éminents acquis au service de la nation, à titre civil ou militaire. Cette association des mérites militaires et civils, existe depuis la création de l’Ordre par Bonaparte, elle figure dans le décret du 19 mai 1802. Les mérites civils se manifestent dans l’ensemble des catégories socio professionnelles, comme le monde de la recherche, de l’enseignement, de l’art,…. Par ailleurs en 2008, le Grand Maître de l’Ordre, qui est ipso facto le Président de la République, a décidé de passer à la parité des nominations entre les hommes et les femmes, et il a aussi souhaité ouvrir les catégories socio professionnelles et y associer le bénévolat, afin de refléter encore davantage la diversité de la société française. C’est aussi Nicolas Sarkozy, Grand Maître de l’Ordre, qui a institué le principe de la proposition citoyenne : cinquante personnes peuvent pétitionner et demander, de façon argumentée, la Légion d’honneur pour une personne qu’elles estiment particulièrement méritante. Ensuite le dossier est présenté au Préfet, qui fait instruire la demande par ses services. Il faut également souligner que des villes ont été décorées de la Légion d’honneur, pour faits de bravoure, ou parce qu’elles ont énormément souffert durant  une guerre, sont également décorés de la Légion d’honneur des institutions, des organisations ou des écoles.

Il existe plusieurs grades de la Légion d’Honneur. A quoi cela correspond ?

Colonel BOUTEILLER  Le passage d’un grade à un autre, vient récompenser de nouveaux mérites, parfois dans un domaine différent. Ce n’est pas l’ancienneté ou l’âge qui confère tel ou tel grade, mais les mérites que l’on a continué d’acquérir au cours de sa vie. En 2011 dans les Bouches-du-Rhône, sur 133 récipiendaires de la Légion d’honneur, 25 ont été promus dans un grade supérieur, au titre de leurs nouveaux mérites.

Qu’elles sont les particularités liées à la Légion d’Honneur ?

Colonel BOUTEILLER  On peut dire qu’il existe un certain « esprit de corps » lié à la Légion d’honneur. « On est de la Légion d’honneur ». En même temps que la Légion d’honneur, Bonaparte a créé les Cohortes, il y en avait 16 sur l’ensemble du territoire, dont une la 8^ème  à Aix en Provence, confiée au Maréchal Bernadotte. Il voulait y réunir les Légionnaires pour les faire participer au Prestige de la Légion d’honneur et à la Solidarité que les Légionnaires se doivent les uns envers les autres. Notre association est aujourd’hui la descendante des Cohortes avec cette double mission. La Légion d’honneur participe à l’image de la France, à tel point que notre association est présente dans 57 pays, où de nombreuses manifestations ont été, comme en France, organisées pour célébrer le deuxième centenaire en 2002. Le principe de la Légion d’honneur a même été repris et copié par de nombreux pays ! Bonaparte a aussi fondé deux Maison d’Education pour les jeunes filles, qui existent toujours aujourd'hui, deux siècles plus tard. Ce sont des écoles d’excellence, accessibles aux filles, petites filles ou arrières petites-filles de personnes récipiendaires de la Légion d’honneur, de l’Ordre National du Mérite et de la Médaille Militaire.

Marie-Hélène SALLE, Cabinet du préfet

Marie-Hélène SALLE, Cabinet du préfet : "Il faut au minimum vingt années de services rendus à la Nation"

AGIR Votre service, qui fait partie du Cabinet du Préfet, reçoit et traite les propositions de Légions d’honneur. Comment se déroule une proposition de Légion d’honneur ?

Marie-Hélène SALLE  Il existe plusieurs cas de figure. Une seule personne peut faire la demande pour quelqu’un, un proche, un parlementaire, ou un président d’association par exemple. Autre cas de figure très courant, les demandes émanant des ministère après sollicitation d'un intervenant, puisque chaque ministère dispose d’un contingent. Lorsque nous sommes saisis, nous envoyons une notice à remplir à l’intéressé, qui nous indique ses états de services militaires et civils. C’est en quelque sorte un curriculum vitae. Nous avons aussi besoin d’un extrait d’acte de naissance afin de nous assurer que la personne a un casier judiciaire vierge. En effet, on ne peut être proposé à la Légion d’honneur si on a été condamné ! De la même façon, on peut se voir retirer sa distinction en cas de condamnation…Il faut aussi souligner que pour recevoir la Légion d’honneur, il faut au minimum vingt années de services rendus à la Nation. Puis nous proposons le dossier au Préfet qui estime si le candidat est digne d’être présenté, et alors seulement, si l’avis est positif, nous envoyons la demande au Ministère concerné.

Combien de dossiers transmettez-vous chaque année, et quel est leur cheminement lorsqu’ils ont reçu un avis favorable du Préfet ?

Marie-Hélène SALLE  En 2011 nous avons traité 110 demandes à titre civil, et 34 demandes à titre militaire. 47 personnes ont été nommées en 2011. En général ce ne sont pas les mêmes dossiers, puisqu’il y a un temps plus ou moins long d’instruction, mais cela permet de donner un ordre de grandeur entre les demandes instruites par nos services, et le nombre de récipiendaires de la Légion d’honneur dans le département. Lorsqu’un dossier n’est pas accepté, il peut bien sûr être représenté à la promotion suivante. Car il y a en effet trois promotions annuelles, au 1^er  janvier, à Pâques, et enfin au 14 juillet. Et c’est évidemment le Conseil de l’Ordre de la Grande Chancellerie qui examine l’ensemble des dossiers, et qui prend la décision finale. Une fois le décret de nomination paru au Journal Officiel, la Grande Chancellerie avertit les récipiendaires par le biais d’une notification écrite.

Il y a quelques jours a été organisée en Préfecture, une remise des diplômes de la Légion d’honneur, de quoi s’agit-il ?

Marie-Hélène SALLE  La remise de la Légion d’honneur s’effectue en deux temps. Lorsque la personne est officiellement avertie de sa nomination, elle doit choisir un parrain, lui même titulaire de l’Ordre, dans un grade égal ou supérieur, pour lui remettre son insigne. Par exemple un officier peut décorer un officier ou un chevalier. C’est une cérémonie privée, entre le récipiendaire et son parrain. A côté de cela, la remise de diplôme est une cérémonie officielle, et une façon plus solennelle de remettre la Légion d’honneur à l’ensemble des récipiendaires de l’année. Notre service traite aussi des décorations, comme les Palmes Académiques, le Mérite Agricole ou la Médaille d’honneur pour Actes de Courage et de Dévouement, qui est une décoration déconcentrée, attribuée par le Préfet. Elle récompense toute personne pour un acte de bravoure, comme porter secours à quelqu’un en danger en mettant sa propre vie en péril.

Professeur Jean-Pierre FRANCESCHI, chirurgien orthopédiste à l’Hôpital de la Conception et à l’hôpital Saint Joseph de Marseille

Professeur Jean-Pierre FRANCESCHI, chirurgien orthopédiste à l’Hôpital de la Conception et à l’hôpital Saint Joseph de Marseille : "J’ai ressenti une émotion particulière, et je peux dire que j’ai été touché par cette distinction"

AGIR Vous venez de vous voir remettre, à la Préfecture, votre diplôme de la Légion d’honneur. A quel titre avez-vous reçu cette décoration ?

Jean-Pierre FRANCESCHI  Tout d’abord, comme la plupart des personnes, je n’ai pas fait la demande de la Légion d’honneur. Mais c’est mon proche associé, le docteur Sbihi, qui est à l’origine de cette démarche, au vu de mon parcours professionnel et de mon engagement personnel pour des causes humanitaires. Je crois qu’il a contacté de nombreuses personnes dans le monde du sport, du tennis, du football ou du rugby, que j’avais eu l’occasion d’opérer au cours de ma carrière. En parallèle, il a aussi contacté des personnalités du milieu médical. Par ailleurs, il a fait aussi état de mes engagements auprès d’associations humanitaires. Notamment les missions que nous avons menées, avec d’autres, au Vietnam au grand hôpital d’Hanoï, pour l’association Amitié France Vietnam. J’ai aussi réalisé des missions d’entre aide au Mali. Je crois que ce sont toutes ces raisons, ces différents engagements dans le domaine professionnel et humanitaire, qui ont été le déclencheur de cette médaille !

Comment avez-vous appris que vous recevriez la Légion d’honneur ?

Jean-Pierre FRANCESCHI  J’ai été mis au courant, quand le dossier était déjà bien engagé, puisque j’ai été contacté par la Préfecture pour apporter des pièces indispensables en vue de l’élaboration du dossier de demande. Mais ensuite, au matin du premier janvier 2011, j’ai eu la surprise d’avoir un coup de fil du maire de Marseille, qui m’annonçait que je faisais partie de la promotion. Ca m’a énormément surpris, et j’en ai ressenti une émotion particulière, je peux dire que j’ai été touché par cette distinction. Puis le maire m’a remis la Légion d’honneur en juillet 2011. Ca a été là aussi un moment fort. Depuis cette distinction en 2011, j’ai intégré l’Ordre des Médecins, pour m’investir sur des sujets comme la télé médecine, mais aussi la chirurgie ambulatoire. Je crois qu’il est très important pour des populations isolées et loin des centres hospitaliers, d’avoir ces outils modernes qui offrent d’importantes possibilités. C’est d’ailleurs un engagement que je continue en Afrique, notamment au Congo, où l’on vient tout juste de démarrer un nouveau programme. Je travaille aussi sur un autre programme au Mali. Enfin, la remise du diplôme début mars, en préfecture, a aussi constitué un moment très fort. J’ai beaucoup aimé le discours du Préfet, à propos des mérites civils et militaires et de l’engagement de chacun.

Pour plus d'informations

Les médailles dans le site internet de la préfecture
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Le site internet de la Grande chancellerie de la Légion d'honneur
http://www.legiondhonneur.fr/